The Artist

Michel Hazanavicius – Frankrijk 2011 – 100’

‘Ze komen om mij te zien, niet om mij te horen’ zegt George Valentin: dé ster van de zwijgende film in Hollywoodland, ergens rond 1927. Met de komst van de geluidsfilm probeert Valentin de nieuwe tijd tegen te gaan door zelf zwijgende films te produceren. De eerste flopt echter meteen, de beurs stort in, zijn vrouw verlaat hem en hij gaat failliet. De verschijning van de onvermijdelijke female lead maakt het leven van Valentin nog gecompliceerder. Zij lijkt verliefd op hem te worden, maar tegelijkertijd belichaamt zij de concurrentie. Binnen de kortste keren ligt Hollywoodland aan haar voeten. Ze wordt de eerste vrouwelijke superster van het talkie-tijdperk. De crisis van Valentin, persoonlijk en artistiek, is compleet.

The Artist is een pure liefdesverklaring aan de cinema. Met mooi zwart-wit camerawerk bootst deze film knap het uiterlijk en de sfeer van de zwijgende film na zonder in imitatie te vervallen. The Artist bevat geen geluid en de enige dialoog zit in tussentitels. Hoewel geluid toch af en toe doordringt tot de wereld van het hoofdpersonage. De film geeft je het gevoel dat er met de komst van de moderne tijd iets essentieels verloren gaat. Toch is de maker hier geen moment cynisch