Happy-Go-Lucky

Mike Leigh – UK 08 – 118’

Poppy is dertig, single, lerares op een basisschool, druk en altijd goedgemutst. Giechelend en grappend fietst ze met een aanstekelijk optimisme door de straatjes van West East London. In haar leven is het eeuwig lente. Deze onvermoeibare spring in ‘t veld lijkt zo uit het hippietijdperk gekatapulteerd. Het meisje in haar is nog zeer present en haar outfit heeft alle kleuren van de regenboog. Toch is deze jonge schooljuf meer dan een oppervlakkig snaterende lachebek. Ze is geen wereldvreemde naïeveling maar een gevat en intelligent persoontje.
Wanneer haar fiets gestolen wordt, besluit Poppy om autorijlessen te nemen. Haar rij-instructeur is een cynische kankeraar en in alles Poppy’s tegenpool. De confrontatie tussen deze botsende karakters levert prachtige filmische momenten, die als een rode draad doorheen deze karakterschets lopen. Beide personages worden bijzonder sterk vertolkt. Terecht kreeg Sally Hawkins, die met een ongelooflijk naturel gestalte geeft aan de eeuwig optimistische Poppy, in Berlijn de prijs voor de beste actrice.
Regisseur Mike Leigh, gekend van donkere sociaal realistische films als ‘Naked’, ‘All or Nothing’ en ‘Vera Drake’, bewijst met ‘Happy-Go-Lucky’ dat hij ook probleemloos en zonder melig te worden de andere zijde sterk weet uit te werken.
Films met inhoud die je vrolijk de bioscoopzaal laten verlaten, zijn zeldzaam. Happy-Go-Lucky is dan ook super-de-luxe.