The Mourning Forest

Naomi Kawase (Japan 07)

De jonge Machiko werkt als verpleegster in een klein bejaardentehuis op het platteland. Ze heeft een bijzondere band met Shigeki, een seniele oude man, die al dertig jaar treurt om het verlies van zijn vrouw. Zelf verloor Machiko recent haar kind. Haar voeling met het verdriet van de oude man is daardoor groot.
Op een zonnige dag maken ze samen een uitstap met de wagen. Na een licht ongeval weet Shigeki te ontsnappen en het bos in te rennen. Vanaf dat ogenblik is Machiko gedwongen de oude man te volgen. Steeds dieper dringen ze in het dichte bos en verdwalen. Hoe langer ze stappen, hoe minder ze praten. Ondertussen heeft het zonnige weer plaats gemaakt voor een regelrechte stortvloed. De sprookjesachtige omgeving wordt dreigend. De nacht valt en de angst rukt op. Ze vallen, huilen en tieren. Midden de majestueuze bomen komt al hun verdrongen verdriet naar boven.

‘The Mourning Forest’ is een minimalistische parel. Doordrongen van boeddhistische symboliek is het een prachtige meditatie over dood, loslaten, liefde en onverwerkt verdriet. Alleen al door zijn briljante fotografie is de prent een betoverende cinefiele ervaring. Terecht bekroond met de Grand Prix op het filmfestival van Cannes in 2007.